新生活を機に神棚を設ける方も多い中、「お供えしたあとの米や水はどうすればよいのか？」といった疑問を抱える方も少なくありません。
そこで今回はお供え物の基本的なマナーや正しい扱い方についてまとめました。
神棚のお供えは「神様への食事」
神棚にお供えをするのは、神様に日々の感謝を込めて「食事」を差し上げるという意味があります。
私たちが毎日食事をするように、神様にも毎日お供えするという心づかいが大切です。
基本的なお供えは「米・水・塩」の3つ。
これに加え、毎月1日と15日には「お神酒（日本酒）」や「榊」を供えるのが一般的な作法です。
お供えしたあとの米や水はどうする？
その日のうちに下げて食事の中でいただくのが望ましい
米・水・塩はその日中に下げて、できれば自分たちの食事の中でいただくのが望ましいとのこと。
お供えをしたものは“おさがり”として、その日のうちに使っていただけると良いです。
毎日の片付けと同じように、お供え後は下げて食事で活用してください。
そのため、毎日の夕食で米を炊いたり、味噌汁に塩や水を使ったりする形で自然に取り入れると良いでしょう。
榊や割れた器など、食べられないものは？
榊や破損した供物皿のように食べられないものは、どのように処分するのが適切なのでしょうか。
榊などの植物や紙類といった燃やせるものは、地元の神社でのお焚き上げをお願いするとよいです。
陶器類や割れた器などについては、お焚き上げを断る神社もあるため、塩で清めてから不燃ごみとして処分しても構いません。
信仰の違いによって異なる場合も
神道は多神教であり、教義や儀式に一定の統一性がないのが特徴です。
そのため、教派や地域の慣習によって作法が異なる場合もあります。
信仰している神社や団体の考え方がある場合は、そちらに従うのが最も自然です。
「毎日」でなくてもよい。大切なのは感謝の心
神棚のお供えは、必ずしも毎日欠かさず行う必要はありません。
無理のない範囲で、お供えを通じて感謝を表すことが大切です。
気持ちがこもっていれば、お供えの頻度や使い切るタイミングに神経質になりすぎる必要はありません。
大切なのは、神様への敬意と日々の感謝を忘れないことです。
まとめ：日常の中で神様とのつながりを意識する
神棚のお供えは、特別な作法を強制するものではなく、日々の生活の中で自然に行う神様への感謝のしるしです。
お供え後の米や水をいただくことで、神様からの「おさがり」を日常に取り入れ、自身の暮らしも整えていくことができます。
神棚を通して、神様と心の交流を大切にしたい方にとって、参考になれば幸いです。
